Turista Desapareció en Alaska — 5 días después fue hallada y contó una HISTORIA ATERRADORA…

En febrero de 2015, Emily Warner, una turista californiana de 29 años, se fue de excursión invernal a los alrededores del Parque Nacional de Nali, llena de entusiasmo y confianza en un desconocido al que había conocido solo unos días antes. Cinco días después, los guardabosques la encontraron al borde de la muerte, desnuda, atada a un árbol en una de las zonas más remotas del parque, con congelaciones, lesiones y recuerdos de cómo su sueño de vivir una aventura en la montaña se había convertido en una lucha por la supervivencia tras un
terrible crimen. Emily Warner creció en San Diego, California, en una familia de clase media. Sus padres trabajaban en el ámbito de la educación y criaron a su hija en un espíritu de independencia y amor por la naturaleza. Emily se licenció en ciencias ambientales y trabajó en una organización dedicada a la protección del medio ambiente.
Siempre le gustó viajar, especialmente a regiones salvajes y poco pobladas. A los 30 años había visitado varios parques nacionales de Estados Unidos, practicaba senderismo y tenía conocimientos básicos de supervivencia. Sus amigos la describían como una persona abierta, confiada, a veces demasiado confiada, que creía en la bondad de los desconocidos.
En enero de 2015, Emily decidió cumplir un sueño que tenía desde hacía mucho tiempo, visitar Alaska en invierno y hacer senderismo invernal en los alrededores del parque de Nali. tenía previsto pasar allí dos semanas, desde principios hasta mediados de febrero, uniéndose a un grupo organizado a través de una agencia de viajes.
Sin embargo, una semana antes de la salida, la empresa informó de que el grupo se cancelaba por falta de participantes. Emily podría haber cancelado el viaje, pero ya había pedido vacaciones en el trabajo y comprado los billetes y el equipo. Por lo tanto, decidió ir sola con la esperanza de encontrar compañeros de viaje allí o simplemente pasar el tiempo acampando cerca de Anchorage y haciendo excursiones de un día a las montañas.
El 7 de febrero de 2015, Emily llegó a Anchorage, la ciudad más grande de Alaska. Se alojó en un pequeño albergue para turistas en el centro de la ciudad, donde solían reunirse los viajeros que buscaban compañeros de viaje para hacer excursiones. El albergue tenía una sala común donde los huéspedes intercambiaban experiencias, planificaban rutas y acordaban viajes conjuntos.
Fue allí la noche del 8 de febrero donde Emily conoció a un hombre que se presentó como Brandon Killigan. Brandon Killigan, de 36 años, era un hombre de complexión fuerte, estatura media, barba corta y modales de viajero experimentado. Le contó a Emily que llevaba 5 años viviendo en Alaska, que trabajaba como jornalero en los yacimientos petrolíferos y que en su tiempo libre se dedicaba a la casa, la pesca y el senderismo.
Parecía muy entendido. hablaba de rutas, de las particularidades de las excursiones invernales y de cómo evitar los peligros. Emily quedó impresionada por su seguridad y experiencia cuando ella mencionó que su grupo se había cancelado y que estaba buscando la oportunidad de unirse a alguien para hacer una excursión a la montaña, Brendon le propuso ir juntos.
le dijo que tenía planeada una ruta de 5 días por zonas remotas al oeste del parque de Nali, donde hay pocos turistas y se puede ver la auténtica Alasca Salvaje. Le aseguró que conocía la zona y que tenía todo el equipo necesario, incluido un teléfono satelital para casos de emergencia. Emily sintió algunas dudas, ya que ir a las remotas montañas con un hombre desconocido era arriesgado, pero Brendan le pareció amable y profesional.
y sus historias sobre las bellezas de Alaska eran tan fascinantes que ella sucumbió a la tentación. En el albergue había otros viajeros con los que podría haber discutido este plan, pero la mayoría de ellos ya tenían sus propias rutas o se marchaban a otras zonas. Emily decidió confiar en Brandon. Acordaron salir la mañana del 10 de febrero.
Brandon dijo que la recogería en su todoerreno, que irían a una zona remota, dejarían el coche en un aparcamiento a la entrada del bosque y continuarían a pie. La ruta incluía cuatro noches en tiendas de campaña y el regreso al coche al cabo de 5 días. El 9 de febrero, Emily pasó el día preparándose para la excursión.
Compróisiones adicionales, revisó su equipo y escribió un correo electrónico a sus padres en el que les informaba de que se iba de excursión durante 5 días con un compañero de viaje que había conocido en el albergue. Dejó una copia de la ruta prevista en la recepción del albergue, una medida de precaución habitual que se recomendaba a todos los turistas.
El administrador del albergue anotó el nombre de Brandon Killigan y su número de teléfono, así como la fecha prevista de regreso, el 15 de febrero. La mañana del 10 de febrero, Brandon llegó al albergue en una vieja camioneta Ford Bronco de color azul oscuro. Cargaron las mochilas en el maletero y salieron de Anchorage. La carretera conducía hacia el norte y luego giraba hacia el oeste por un camino de tierra.
Brandon era muy hablador y le contaba a Emily sobre los lugares por los que pasaban, los animales que se podían encontrar y los mejores lugares para tomar fotos. Emily se sentía relajada y empezaba a confiar aún más en él. Después de unas 3 horas de viaje, giraron por un estrecho camino forestal que conducía a un aparcamiento abandonado al borde de un enorme bosque.
El aparcamiento estaba vacío, ya que en invierno casi nadie venía por allí. Brandon dijo que eso era bueno, porque así podrían disfrutar de la naturaleza en soledad. Descargaron las mochilas, cerraron el coche y Brandon escondió las llaves debajo de la rueda delantera por si acaso pasaba algo y alguien necesitaba llegar al coche.
El primer día de la excursión fue normal. Caminaron por un sendero nevado que se adentraba en el bosque y luego comenzaba a ascender por las montañas. Hacía frío, unos 15 gr bajo cero, pero no había viento. La nieve crujía bajo sus pies. El aire era limpio y helado. Brandon le mostraba a Emily las huellas de animales, liebres, zorros y a veces alces.
Hacían paradas para descansar, bebían té caliente del termo y comían barritas energéticas. Al atardecer llegaron a un pequeño claro donde Brandon propuso montar el primer campamento. Brandon montó su tienda de campaña y Emily montó la suya al lado. Encendió una hoguera y preparó la cena. Comida liofilizada y conservas. Se sentaron junto al fuego y hablaron de viajes y de la vida.
Brandon contó historias sobre sus aventuras en Alaska. Algunas de ellas parecían increíbles, pero Emily le creyó. Cuando oscureció, la temperatura bajó aún más y se retiraron a sus tiendas. La noche transcurrió tranquilamente. El segundo día también fue normal. Continuaron el ascenso por las montañas y llegaron a la cresta con unas vistas impresionantes de los picos nevados y los valles.
Emily hacía fotos y se maravillaba de la belleza del lugar. Brandon se mostraba atento y la ayudaba a llevar parte de su equipo cuando la subida se hacía más empinada. Al atardecer, montaron el segundo campamento en una ondonada protegida del viento. De nuevo, hoguera, cena, charlas. Pero esa noche Emily notó que Brandon había empezado a comportarse de forma diferente.
Se sentó más cerca de ella junto a la hoguera que la primera noche. Le tocó la mano varias veces al pasarle la taza de té. le hizo cumplido sobre su aspecto, sobre lo valiente e interesante que era. Emily se sintió incómoda, pero no quería parecer grosera. Respondía educadamente, pero intentaba mantener la distancia. Cuando dijo que estaba cansada y quería dormir, Brandon le propuso que se trasladara a su tienda porque allí hacía más calor.
Emily se negó diciendo que su tienda era bastante cómoda. Brandon no insistió, pero su mirada cambió. se volvió más dura, más fría. El tercer día comenzó con tensión. Brandon estaba callado. Caminaba adelante a paso rápido, sin volverse, sin proponer descansos. Emily intentaba no quedarse atrás, pero sentía que algo había cambiado.
Al mediodía llegaron a una parte especialmente remota de la ruta, donde el sendero casi desaparecía bajo la nieve profunda y no había ni un alma en muchos kilómetros a la redonda. Cuando Emily pidió parar para almorzar, Brandon se dio la vuelta bruscamente y dijo que seguirían adelante según él decidiera y no según ella quisiera.
Había una amenaza en su voz. Emily se asustó, intentó mantener la calma y le dijo que si no se sentía cómodo caminando con ella, podían regresar. Brandon se rió, pero era una risa desagradable, cruel. dijo que no volverían a ningún sitio hasta que él lo decidiera. Emily comprendió que había caído en una trampa.
Estaban a decenas de kilómetros de la vivienda más cercana, sin comunicación, y la única persona que podría ayudarles se había convertido ahora en una amenaza. Al atardecer del tercer día, Brandon eligió un lugar para acampar en una zona especialmente aislada del bosque, rodeada de densos árboles. Emily sentía un pánico creciente, pero trataba de no mostrar su miedo.
Ayudó a montar las tiendas y a encender una hoguera con la esperanza de que si se comportaba de forma tranquila y amistosa, Brandon se calmaría y podrían regresar sanos y salvos. Pero después de la cena, cuando oscureció, Brandon se acercó a ella y sin previo aviso la agarró del brazo. Le dijo que le gustaba y que ella debía estar agradecida por haberla traído allí.
Emily intentó zafarse, pero él la sujetaba con fuerza. Ella gritó, lo empujó y corrió hacia el bosque. Brandon la alcanzó en unos segundos y la tiró al suelo sobre la nieve. Emily luchó, arañó, gritó, pero solo había bosque a su alrededor y nadie podía oírla. Brandon le golpeó la cara ordenándole que se callara. Lo que sucedió después fue una pesadilla.
Brandon la arrastró de vuelta al campamento y le ató las manos y los pies con una cuerda de su mochila. Emily gritaba, le suplicaba que parara, pero él no la escuchaba. la violó ignorando sus súplicas y su resistencia. Aquello duró lo que pareció una eternidad. Cuando terminó, Emily yacía en la nieve, golpeada, en estado de shock, incapaz de moverse.
Brandon se sentó junto a la hoguera como si nada hubiera pasado. Fumaba un cigarrillo y miraba el fuego. Luego se volvió hacia Emily y le dijo que si le contaba a alguien lo que había pasado, la encontraría y la mataría. Dijo que nadie les creería porque ella había aceptado ir con él. Emily no respondió, solo se quedó tumbada tratando de sobreponerse al dolor y al shock.
La noche fue angustiosa. Brandon la dejó atada, le echó encima el saco de dormir, pero ella llevaba puesta la ropa empapada por la nieve y el sudor. La temperatura bajó a 20 gr bajo cer. Emily temblaba, le castañeteaban los dientes y no podía dormir. Brendan dormía en su tienda como si nada hubiera pasado.
A la mañana del cuarto día, Brendan la desató. Dijo que continuaría en la ruta y que si ella intentaba escapar o hacer alguna tontería, la mataría y dejaría el cuerpo en el bosque, donde nadie lo encontraría jamás. Emily estaba demasiado débil y asustada para resistirse. Se puso la mochila y lo siguió.
Caminaron en silencio todo el día. Emily pensó en escapar, pero sabía que en su estado, sin mapa ni GPS, en un terreno así, escapar sería como suicidarse. Al atardecer del cuarto día, llegaron a una zona aún más remota, donde apenas había huellas de animales. Brandon montó el campamento y le ordenó a Emily que se sentara junto a un árbol.
le ató las manos a la espalda enrollando la cuerda alrededor del tronco. Luego comenzó a desnudarla quitándole la chaqueta, el suéter y la ropa interior térmica. Emily gritaba, le rogaba que no lo hiciera, le decía que se congelaría, pero Brandon no reaccionaba. Le quitó toda la ropa, dejándola completamente desnuda en el frío.
Dijo que se lo merecía por resistirse, por no estar agradecida. La violó de nuevo, atada al árbol, golpeándola cada vez que intentaba resistirse. Cuando terminó, cogió su ropa, la guardó en su mochila y le dijo que la dejaría allí. Si sobrevivía hasta la mañana siguiente, tal vez volvería. Emily lloraba, le suplicaba que no la dejara allí. Le decía que moriría.
Brandon se rió, le dijo que era su problema y se marchó llevándose consigo las dos mochilas, todo el equipo, la comida y las tiendas de campaña. Emily se quedó sola, atada a un árbol completamente desnuda, a una temperatura de -22ºC. intentó liberarse tirando de las cuerdas, pero los nudos estaban muy apretados y sus manos perdían rápidamente la sensibilidad por el frío.
Gritó, pidió ayuda, pero a su alrededor solo había bosque, silencio y oscuridad que se hacía más densa con cada minuto que pasaba. La hipotermia comenzó casi de inmediato. Al principio temblaba incontrolablemente y le castañeteaban los dientes con tanta fuerza que temía que se le rompieran. Luego los temblores se hicieron más débiles, lo cual era una mala señal, ya que sabía por los cursos de supervivencia que cuando el cuerpo deja de temblar significa que la hipotermia entra en una fase crítica.
Los dedos de las manos y los pies se le entumecieron. La piel se le puso roja y luego azulada. Sentía como el frío penetraba más profundamente en el pecho, en el estómago, ralentizando los latidos del corazón. La noche era interminable. Emily perdía el conocimiento y volvía en sí, sin saber cuánto tiempo había pasado.
Soñaba con sus padres con su cálida casa en San Diego, con el sol en la playa. Luego abría los ojos y veía la oscuridad, la nieve, los árboles. Sentía dolor y frío. Varias veces le pareció que estaba muriendo y rezaba para que sucediera rápidamente para no sufrir. Hacia la madrugada del quinto día, oyó unos ruidos. Al principio pensó que eran alucinaciones, pasos en la nieve, voces, pero los ruidos se hicieron más fuertes.
Intentó gritar, pero su voz era débil y ronca. Lo intentó de nuevo, reuniendo todas sus fuerzas restantes. Las voces se acercaban. Entonces, en la oscuridad aparecieron las luces de las linternas y vio las figuras de los guardabosques del servicio de parques. La patrulla de guardabosques se encontraba por casualidad en esa zona.
Estaban realizando un control invernal del estado de los senderos y la naturaleza, algo que hacían cada pocas semanas, incluso en las zonas más remotas. El guardabosques jefe David Wilson, de 42 años y con 20 años de experiencia en Alaska, lideraba un grupo de tres personas. Iban por la ruta cuando uno de los guardabosques vio algo raro junto a un árbol más adelante, una figura oscura que no se movía.
Al acercarse vieron a Emily desnuda, atada a un árbol, cubierta de escarcha, con la piel azulada y apenas respirando. David Wilson dijo más tarde en una entrevista que en todos sus años de trabajo había visto muchas cosas horribles, pero que aquella imagen era una de las más espantosas. Inmediatamente llamaron por radio a los servicios de emergencia, transmitieron las coordenadas e informaron de que necesitaban un helicóptero médico.
Los guardabosques cortaron rápidamente las cuerdas, liberaron a Emily, la envolvieron en sus chaquetas y sacos de dormir y encendieron una hoguera. Ella estaba consciente, pero no podía hablar, solo gemía en silencio. Le dieron una bebida caliente, le masajearon las extremidades para intentar restablecer la circulación sanguínea, pero con cuidado, sabiendo que en caso de congelación grave, un calentamiento brusco puede ser peligroso.
Uno de los guardabosques, que tenía formación médica la examinó. Múltiples abraciones, hematomas, signos de golpes, signos de agresión sexual, congelación de segundo y tercer grado en los dedos de las manos y los pies y en la cara. El helicóptero llegó 40 minutos después. Emily fue trasladada al hospital de Anchoragge.
Durante el trayecto perdió el conocimiento. En el hospital la ingresaron inmediatamente en la unidad de cuidados intensivos, diagnóstico, hipotermia grave, congelación de las extremidades, múltiples traumatismos, secuelas de agresión sexual, deshidratación y agotamiento. Los médicos lucharon por su vida durante varios días.
tuvieron que amputarle los dedos de la mano izquierda y tres dedos del pie derecho debido a la necrosis de los tejidos, pero sobrevivió. Cuando Emily recuperó la conciencia y pudo hablar, contó a la policía todo lo que había sucedido. Dio una descripción detallada de Brandon Kililligan. contó la ruta que habían seguido y dónde había dejado el coche.
La policía inició inmediatamente la búsqueda. Encontraron el todoterreno Ford Bronco en el mismo aparcamiento abandonado donde Brandon y Emily habían comenzado la excursión. El coche estaba abierto y dentro encontraron parte del equipo de Emily. Su mochila, ropa y documentos. Comenzó la búsqueda de Brandon Killigan.
La comprobación en las bases de datos reveló que este hombre estaba registrado como residente en Alaska. Tenía carnet de conducir, pero no tenía antecedentes penales en la base de datos. Sin embargo, cuando los investigadores comenzaron a indagar más a fondo, se descubrió que Brandon Kiligan no era su verdadero nombre.
Su verdadero nombre era Greg Thomas Martin y estaba buscado en el estado de Washington por agresión sexual e intento de asesinato cometidos 3 años atrás. Se había escondido en Alaska bajo un nombre falso. Se declaró una redada a nivel nacional. La fotografía de Martin se envió a todas las comisarías de Alaska y los estados vecinos.
Los guardabosques y los equipos de búsqueda peinaron los bosques, revisaron todas las cabañas, bases y campamentos. Pero Martin parecía haberse desvanecido. Pasaron semanas, meses y no lo encontraron. Se supuso que había muerto de frío en el bosque o que había logrado salir de Alaska con otro nombre. Emily pasó dos meses en el hospital.
Las heridas físicas se curaban poco a poco, pero las psicológicas eran más profundas. Le diagnosticaron trastorno de estrés postraumático. Sufría pesadillas, ataques de pánico, no podía dormir en la oscuridad y le daba miedo a los hombres. Los psicólogos trabajaban con ella a diario, pero la recuperación fue lenta y dolorosa.
Los padres de Emily volaron a Alaska tan pronto como se enteraron de lo sucedido. Se sentían abrumados por la culpa por no haber disuadido a su hija de viajar, aunque entendían que había sido su decisión. Cuando Emily fue dada de alta del hospital, la llevaron a su casa en San Diego. Nunca volvió a Alaska. En junio de 2015, 4 meses después del crimen, un cazador encontró el cuerpo de un hombre en un bosque remoto en la frontera entre Alaska y Canadá.
El cuerpo estaba parcialmente descompuesto, pero por la ropa y los documentos se identificó a Greg Thomas Martin, también conocido como Brendan Kiligan. La autopsia reveló que la muerte se produjo por hipotermia y agotamiento aproximadamente dos semanas después del ataque a Emily. Al parecer se perdió en el bosque, agotó sus provisiones, no pudo salir al encuentro de otras personas y murió congelado.
Fue una extraña forma de justicia. Martin murió por el mismo frío al que sometió a su víctima. Pero para Emily esta noticia no supuso ningún alivio. Ella les dijo a los psicólogos que quería que lo llevaran a juicio, que lo juzgaran y lo encarcelaran, y no que simplemente muriera en el bosque. Ella quería justicia, no solo la muerte del criminal.
El caso se cerró como resuelto con la identificación póstuma del culpable. La fiscalía redactó un auto de acusación formal contra Greg Thomas Martin por los delitos de secuestro, agresión sexual, intento de asesinato y privación ilegal de libertad. Emily prestó declaración, aunque no hubo juicio.
Esta declaración se incluyó en el expediente como prueba documental del delito. La historia de Emily Warner se hizo pública en la prensa. Los medios de comunicación escribieron decenas de artículos sobre la turista que sobrevivió a una pesadilla en Alaska. Su foto tomada antes del viaje en la que aparece sonriendo llena de esperanza.
Se publicó junto a fotos de montañas nevadas y titulares como El sueño se convirtió en un infierno. Emily no concedió entrevistas durante mucho tiempo, pero un año después de los hechos aceptó una para un programa sobre víctimas de violencia que habían sobrevivido. Quería que su historia sirviera de advertencia para otras personas.
En la entrevista dijo, “Confié en él porque parecía normal, experimentado y fiable. Pensaba que sabía leer a las personas, pero me equivoqué. Lo más aterrador es que estas personas parecen normales, sonríen, bromean, ayudan a llevar la mochila y solo cuando te quedas a solas con ellos, lejos de todo el mundo, muestran su verdadera cara.
Quiero que las mujeres sepan que no deben ir a lugares remotos con hombres desconocidos, aunque parezcan inofensivos. Informen siempre a alguien de su ruta detallada. Lleven consigo medios de comunicación y no confíen en las promesas de los demás. Sobreviví solo por casualidad. Los guardabosques se encontraban allí por casualidad.
Si no fuera por ellos, habría muerto atada a ese árbol. Los guardabosques que salvaron a Emily recibieron premios por su heroísmo de la administración del Parque Nacional. David Wilson dijo que solo estaban haciendo su trabajo, pero reconoció que este caso cambió su perspectiva sobre lo peligrosos que pueden ser no los animales salvajes, sino las personas.
Emily tardó años en recuperarse, se sometió a una larga psicoterapia, tomó antidepresivos y asistió a grupos de apoyo para víctimas de violencia. Poco a poco empezó a volver a la normalidad, aunque es imposible recuperarse por completo de una trauma así. ya no trabaja en la organización de protección de la naturaleza, ya que no puede pensar en la naturaleza salvaje sin sentir miedo.
En su lugar, se ha convertido en voluntaria en una organización de ayuda a víctimas de violencia sexual, ayudando a otras mujeres a superar las consecuencias. Físicamente se ha adaptado a la pérdida de los dedos. Ha aprendido a vivir con prótesis y a realizar las tareas cotidianas. Pero las cicatrices permanecen no solo físicas, sino también psicológicas.
Ella admite que todavía le da miedo el invierno, le da miedo el frío, no puede dormir en completa oscuridad y evita los lugares que le recuerdan al bosque. La historia de Emily Warner se convirtió en una de esas tragedias que nos recuerdan que el peligro puede provenir no de la naturaleza, sino de las personas.
Alaska es un lugar inhóspito donde los errores cuestan la vida, pero a veces el mayor error es confiar en la persona equivocada. Emily soñaba con la belleza de las montañas, con la aventura, con la libertad. En cambio, sufrió una lesión que la acompañará para siempre. Pero ninguna medida de precaución puede eliminar por completo el riesgo.
Hay personas como Greg Martin que saben disfrazarse, ganarse la confianza y dar una impresión de fiabilidad. Lo único que se puede hacer es ser cauteloso, escuchar los instintos y recordar que la confianza se gana con el tiempo y la prueba. Y no solo con una sonrisa agradable y una charla convincente. Emily Warner sobrevivió.
Eso es lo importante. Pasó por un infierno y regresó, no intacta, no como antes, pero viva. Y su historia no es solo la historia de una víctima, sino también la historia de una superviviente que encontró la fuerza para seguir viviendo, ayudar a otros y recordar al mundo que bajo la bonita apariencia de una aventura puede esconderse una pesadilla y que la verdadera fuerza es la capacidad de sobrevivir a esa pesadilla y no rendirse. Sí.