A los 65 años, un hombre se volvió a casar con la hija pequeña de un amigo. Pero en su noche de bodas, mientras le quitaba el vestido de novia, vio algo terrible. Tenía sesenta y cinco años. Hacía tiempo que se había resignado a la idea de pasar su vejez solo: cinco años antes, su esposa había fallecido y, desde entonces, regresaba cada noche a una casa vacía.

Todo cambió una tarde cuando visitó a su viejo amigo. Allí vio a la joven hija soltera de su amigo y se enamoró al instante.

Ella era mucho más joven que él, pero entre ellos surgió algo que no se podía explicar con palabras. Hablaban durante horas, encontrando el uno en el otro una calidez y una comprensión que ambos echaban mucho de menos. Pronto, sus sentimientos se hicieron evidentes: él se enamoró profundamente de ella, y ella de él.
Sin embargo, el padre de la joven se oponía a esta unión. «¡Deshonrarás a la familia!», gritó, dejando a su hija fuera de casa. La joven escribía cartas, y el hombre esperaba en la puerta, con la esperanza de verla aunque fuera un instante. Estaban separados, sin poder verse, pero su amor no se desvaneció.Lucharon por el derecho a estar juntos y, a pesar de la resistencia, lograron su objetivo: la boda se celebró.

Aquel día fue como la celebración de una nueva vida. El hombre se sentía joven y su novia irradiaba felicidad. Parecía que solo les esperaba alegría. Pero…

En su noche de bodas, mientras él desabrochaba con cuidado su vestido de novia, vio algo terrible.

Bajo el encaje, vio profundas heridas recientes que le cruzaban la espalda. El hombre se quedó paralizado, incrédulo ante lo que veía. Ella apartó la mirada, con lágrimas brillando en sus mejillas.
—Es papá —susurró—. Todo este tiempo me pegó… dijo que yo era una vergüenza para él y para nuestra familia…El anciano sintió un nudo en el estómago. El dolor y la rabia le oprimían el corazón. Comprendió: durante todos esos días, en los que habían luchado por el derecho a estar juntos, ella había pagado un precio terrible.

La abrazó, intentando no tocar las heridas, y dijo en voz baja:

“Ahora nunca más estarás sola. Haré todo lo posible por protegerte.”

Aquella noche no fue para él el comienzo de una vida familiar feliz, sino una promesa: durante el resto de su vida, estaría a su lado, sin permitir jamás que nadie volviera a hacerle daño.