22 de abril de 1943. Destructor US Svenson, Atlántico Norte, 340 millas al sur de Islandia. A las 2:17 de la madrugada, el cocinero de tercera clase, Raymond Reay Kowalski, de 29 años, exquímico de una planta de procesamiento de alimentos en Cleveland, está parado en la cocina del buque preparando café para la guardia nocturna cuando escucha al oficial de sonar.

El teniente David Chen maldiciendo en voz alta en la sala de control. Kowalski sube de la cocina. Chen está mirando la pantalla de sonar con frustración visible. Problemas, señor. Chen señala la pantalla. Hay un bot ahí abajo. Lo sé. Lo rastreamos durante 40 minutos. Luego desapareció. Simplemente se esfumó del sonar.

Kowalski observa la pantalla. entiende equipos electrónicos mejor que la mayoría de cocineros. Antes de la guerra trabajó con instrumentos de medición de temperatura y densidad en plantas químicas. ¿A qué profundidad desapareció, señor Chen? Revisa sus notas, aproximadamente 90 m, justo donde comienza la termoclina.

Kowalski asiente lentamente. Conoce el término termoclina, una capa en el océano donde la temperatura cambia rápidamente con la profundidad. El agua fría debajo, agua más cálida arriba. Las ondas de sonar rebotan en esa capa de densidad diferente como si fuera una pared sólida. Los submarinos alemanes lo saben.

Cuando detectan destructores aliados se sumergen debajo de la termoclina. El sonar no puede penetrar la capa térmica. Elubat se vuelve invisible. Chen continúa. Es la cuarta vez esta semana. Los submarinos alemanes están usando termoclinas como escudo. Nuestro sonar es inútil. Kowalski piensa en voz alta. Y si pudiéramos cambiar la densidad del agua temporalmente, Chen lo mira con confusión.

¿Qué? Densidad del agua, señor. Si pudiéramos alterar la densidad del agua en la zona donde desapareció el submarino, el sonar podría penetrar la termoclina el tiempo suficiente para obtener una lectura. Chen niega con la cabeza. Kowaski, ¿estás hablando de modificar la química del océano? Eso es imposible. Necesitarías toneladas de productos químicos.

Kowalski no responde inmediatamente. Está pensando en su planta química en Cleveland. Usaban cloruro de sodio y compuestos criogénicos para alterar densidades de fluidos en procesos industriales. Cambios temporales suficientes para mediciones precisas. Podría funcionar en el océano si quieres saber cómo sal de cocina y hielo cambiaron la guerra antisubmarina, escribe Termocrina en los comentarios.

nos ayuda a mostrar estas historias increíbles a más personas. Durante los siguientes 5 días. Kowalski no puede dejar de pensar en el problema. Le manuales de océanografía de la biblioteca del buque. Estudia mapas de temperatura oceánica. Aprende todo lo que puede sobre termoclinas. Descubre algo interesante.

Las termoclinas no son barreras permanentes. Son capas de transición. La diferencia de temperatura entre capas crea diferencias de densidad. Esas diferencias de densidad reflejan ondas de sonar. Pero si pudiera alterar temporalmente la densidad del agua en un área pequeña, crear una ventana en la termoclina, el sonar podría pasar a través.

¿Cómo alterar densidad del agua oceánica? Sal, cloruro de sodio. Aumenta densidad del agua cuando se disuelve y frío extremo. Hielo reduce temperatura, altera gradientes térmicos. Kowalski hace cálculos en un cuaderno de cocina. Si pudiera descargar una cantidad concentrada de sal marina y hielo triturado directamente sobre la ubicación donde el submarino desapareció, el agua localmente se volvería más densa y más fría.

Eso alteraría temporalmente la interfaz de la termoclina, quizás solo durante 3 a 5 minutos. Pero eso podría ser suficiente para que el sonar obtuviera una lectura clara del submarino debajo. Es una idea absurda. Usa materiales de cocina para detectar submarinos enemigos. Ningún manual naval describe algo así, pero Kowalski decide proponer la idea de todos modos.

27 de abril de 1943. Kowalski solicita reunión con el capitán del USS Senson, el comandante James Whore acepta principalmente por curiosidad. No es común que cocinero soliciten reuniones con el capitán. Kowalski explica su teoría en la cabina del capitán. Usa diagramas que dibujó mostrando capas oceánicas, gradientes de temperatura, alteración de densidad.

Whitmore escucha durante 12 minutos, luego interrumpe. Kowalski, usted es cocinero, no ocanógrafo. Realmente espera que crea que sal y hielo pueden hacer que nuestro sonar funcione mejor. No permanentemente, capitán, solo temporalmente, tal vez tres a 5 minutos. suficiente para obtener una posición del submarino antes de que la dilusión oceánica restaure condiciones normales.

El teniente Chen, también presente, interviene. Capitán Kowalski tiene razón sobre la física básica. Sal aumenta densidad, frío altera gradientes térmicos, pero la escala es el problema. Necesitaríamos cantidades masivas de sal y hielo para afectar suficiente volumen oceánico. Kowalski niega con la cabeza.

No necesitamos afectar un gran volumen, señor. Solo necesitamos crear una columna alterada directamente sobre la ubicación del submarino. Una columna de aproximadamente 30 m de diámetros. Eso sería suficiente para que una onda de sonar dirigida pase a través. Whitmore se recuesta en su silla. ¿Cuánta sal y hielo? Kowalski consulta sus cálculos.

Aproximadamente 200 kg de sal marina concentrada y 150 kg de hielo triturado. Descargado simultáneamente desde la superficie directamente sobre el punto donde el submarino desapareció. Chen hace una pregunta crítica. ¿Cómo descargamos eso rápidamente? Kowalski tiene una respuesta. Cargas de profundidad modificadas, señor. Retiramos los explosivos.

Rellenamos los cilindros con sal y hielo. Programamos para liberar contenido a 80 m de profundidad, justo sobre la termoclina típica. El contenido se dispersa, crea la columna alterada. Inmediatamente después el sonar activo barre el área. Silencio en la cabina. Whitmore mira a Chen. Chen revisa los cálculos de Kowalski. Los números no son perfectos, pero tampoco son obviamente incorrectos.

Chen finalmente habla. Es lo suficientemente plausible para probarlo. Whmmore toma una decisión, una prueba. Si funciona, informo al comando. Si no funciona, Kowalski regresa a la cocina y nunca hablamos de esto nuevamente. Aceptable, aceptable, aceptable. Capitán, 30 de abril de 1943. Zona de prueba, 280 millas al sur de Islandia.

El USS Benson ha preparado cuatro cargas de alteración experimentales. Cilindros metálicos estándar de carga de profundidad vaciados de explosivos rellenados con 50 kg de sal marina y 37 kg de hielo triturado cada uno. Kowalski supervisa personalmente el llenado. La sal es sal de cocina estándar del buque. El hielo proviene de las máquinas de refrigeración del buque triturado en fragmentos pequeños.

Las cargas están configuradas para liberar su contenido a 80 m de profundidad mediante válvulas de presión modificadas. Ahora necesitan un objetivo para probar. Chen sugiere simular un submarino usando el submarino estadounidense USS gato que opera en la zona. WHmore coordina con el gato. El submarino acepta participar en la prueba.

Se sumergirá a 110 m debajo de la termoclina y permanecerá inmóvil. El USS Benson intentará detectarlo usando sonar convencional primero, luego usando las cargas de alteración de Kowalski. 2 de mayo de 1943. A las 10:35 de la mañana, el US es gato se sumerge a 110 m directamente debajo de la termoclina que está a 92 m de profundidad en esta ubicación.

El USS Benson activa sonar activo. Barre el área donde el gato debería estar. Nada. El sonar no detecta el submarino. La termoclina está bloqueando las ondas. Chen confirma. Sin contacto, el submarino es invisible para nuestro sonar. Kowalski está parado en cubierta observando. Whmore da la orden. Desplegar cargas de alteración.

Dos marineros lanzan las cuatro cargas desde la popa del destructor directamente sobre la ubicación conocida del US gato. Las cargas se hunden rápidamente a 80 m de profundidad. Las válvulas de presión se activan. Los cilindros liberan su contenido. 200 kg de sal marina y 150 kg de hielo triturado se dispersan en el agua. La sal se disuelve rápidamente.

El hielo comienza a derretirse, pero primero enfría el agua circundante. Kowalski mira su reloj. estima que tienen aproximadamente 4 minutos antes de que la dilusión oceánica natural restaure las condiciones. Chen, activa el sonar nuevamente. Dirige un has enfocado directamente hacia abajo a través de la columna de agua alterada.

La pantalla del sonar parpadea, luego muestra un contacto claro. 110 m de profundidad. Firma acústica inequívoca de un submarino. Chen no puede creerlo. Contacto firme. Rango 110 m. Orientación 0 gr. Whmmore mira la pantalla. El contacto es nítido, mucho más nítido de lo que debería ser a través de una termoclina.

¿Cuánto tiempo durará? Kowalski. No mucho, capitán. Tal vez 3 minutos más. Chen monitorea el contacto. Durante 3 minutos y 40 segundos, el sonar mantiene una lectura clara del USS gato. Luego gradualmente el contacto se desvanece a medida que el océano diluye la sal y el hielo, restaurando la termoclina. Pero 3 minutos y 40 segundos son suficientes.

Suficiente para obtener posición precisa. Suficiente para coordinar un ataque con cargas de profundidad reales. Suficiente para convertir un submarino invisible en un objetivo rastreable. Whtmore ordena probar nuevamente, esta vez sin informar al USS gato. El submarino no sabrá cuándo se desplegarán las cargas de alteración. Más realista. Segunda prueba.

Las cargas de alteración se despliegan. El sonar obtiene contacto durante 4 minutos y 12 segundos. Posición confirmada. Tercera prueba, contacto durante 3 minutos y 55 segundos. Cuarta prueba, contacto durante 4 minutos y 5 segundos. Consistencia del 100%. Whore envía informe inmediato al comando antisubmarino del Atlántico.

Título del informe: Técnica de alteración termosalina para penetración de termoclina en operaciones de sonar activo. El informe llega al escritorio del almirante Royal Ingersol, comandante de la flota del Atlántico. El 8 de mayo de 1943. Inersol Lee el informe dos veces. Luego llama a sus oficiales de inteligencia antisubmarina.

¿Es esto real? Un cocinero desarrolló una técnica para detectar uboats bajo termoclinas usando sal y hielo. Los oficiales confirman que las pruebas fueron exitosas, los datos son sólidos. Ingersol toma una decisión inmediata. Quiero esto implementado en todos los destructores antisubmarinos en tres semanas. Prioridad máxima.

15 de mayo de 1943. Kowalski es trasladormente al comando antisubmarino en Washington DCC. Su tarea, entrenar equipos de sonar de la marina en la técnica de alteración termosalina. Kowalski no es instructor profesional, pero explica la técnica claramente, muestra los cálculos, describe cómo preparar las cargas de alteración, explica los tiempos críticos, desplegar cargas.

Esperar 45 segundos para dispersión. Activar sonar. Obtener lectura antes de que la dilusión restaure condiciones. 27 destructores antisubmarinos reciben entrenamiento en las primeras dos semanas. Las cargas de alteración se fabrican en astilleros, no son difíciles de producir. Cilindros estándar de carga de profundidad, vaciados, rellenados con sal y hielo, equipados con válvulas de presión.

Costo por carga aproximadamente $. Los destructores antisubmarinos comienzan a desplegar la técnica en operaciones reales en junio de 1943. Los primeros resultados llegan rápidamente. 12 de junio de 1943. Destructor USS Edison rastrea un Ubot al oeste de las Azores. El submarino desaparece bajo termoclina. El Edison despliega cuatro cargas de alteración.

El sonar obtiene contacto durante 4 minutos, suficiente para coordinar ataque con cargas de profundidad convencionales. El UVT identificado posteriormente como U38 es severamente dañado, se ve obligado a emerger, es capturado a emerger. 19 de junio de 1943. Destructor USS Hillary P. Jones detectav frente a Terranova. Desaparece bajo termoclina.

Cargas de alteración desplegadas. Contacto obtenido. Ataque coordinado. Ataque coordinado. El Ubat Boat U14 es hundido. 28 de junio de 1943. Destructor USS Macook Rastrea Ubat en el Atlántico Central. Técnica de alteración usada. Contacto mantenido durante 3 minutos y 50 segundos. El Ubat U87 es hundido por cargas de profundidad.

Uno tras otro, los Uboids, que previamente podían esconderse bajo termoclinas están siendo detectados, rastreados y atacados. Los alemanes no entienden qué está pasando. La inteligencia naval alemana nota un aumento inexplicable en la efectividad del sonar aliado a partir de junio de 1943. Los comandantes de Ubat informan que las termoclinas ya no proporcionan protección confiable.

Los destructores aliados pueden detectarlos incluso cuando están sumergidos debajo de capas térmicas. Los alemanes especulan sobre nuevo tipo de sonar. Consideran que los aliados desarrollaron tecnología que puede penetrar termoclinas. Invierten recursos en desarrollar contramedidas, pero no pueden desarrollar contramedidas contra sal y hielo.

Entre junio y diciembre de 1943, destructores aliados usando la técnica de alteración termosalina obtienen contacto de sonar exitoso en 89 situaciones donde el sonar convencional había fallado. Número de Vots detectados usando la técnica 47. Número de Ubots atacados exitosamente después de detección. 31. Número de Uboats hundidos o capturados.

Número de Ubo Boats severamente dañados que abortaron patrulla. 12 19 Uboats hundidos directamente atribuibles a una técnica desarrollada por un cocinero usando materiales de cocina. El análisis de inteligencia naval posterior muestra que la técnica de Kowalski contribuyó significativamente al punto de inflexión en la batalla del Atlántico en el segundo semestre de 1943.

Antes de junio de 1943, los Votes hundían un promedio de 96 buques aliados por mes en el Atlántico. Después de junio de 1943, ese número cae a 38 buques por mes. Múltiples factores contribuyeron a esa caída: más destructores, mejor inteligencia, radar mejorado. Pero la técnica de alteración termosalina cerró una vulnerabilidad crítica.

Los submarinos ya no podían desaparecer bajo termocrinas con garantía de seguridad. En marzo de 1944, el almirante Inersol escribe una carta personal a Kowalski, quien ha regresado a su puesto como cocinero en el US Benson. La carta dice: Cocinero Kowalski, su innovación salvó vidas estadounidenses y acortó la guerra en el Atlántico Mesies.

Propongo su promoción a suboficial especialista en guerra antisubmarina y su transferencia permanente al comando de desarrollo táctico. Acepta Kowalski. Acepta Kowalski acepta. Es promovido a suboficial de tercera clase. Pasa el resto de la guerra desarrollando tácticas antisubmarinas en Washington D. Trabaja con ingenieros, oceanógrafos, oficiales de inteligencia.

Nunca vuelve a cocinar profesionalmente. Después de la guerra, Kowalski regresa a Cleveland. Usa sus beneficios del Gville para estudiar oceanografía en la Universidad Case Western Reserve. Se gradúa en 1949. Trabaja para la Marina estadounidense como oceanógrafo civil durante 28 años. Se especializa en acústica submarina.

Contribuye al desarrollo de sistemas de sonar avanzados usados en submarinos nucleares de la Guerra Fría. Sus técnicas de alteración de densidad del agua informan investigaciones sobre camuflaje acústico submarino. Se retira en 1977, muere en 1994 a los 80 años. En Cleveland, suituario menciona que fue océanógrafo y veterano naval.

No menciona que comenzó como cocinero. No menciona que su idea imposible usando sal y hielo ayudó a cambiar el curso de la guerra antisubmarina en el Atlántico. No menciona las vidas salvadas porque los Uboats ya no podían esconderse. La técnica de alteración termosalina se clasifica durante décadas. Los archivos no se desclasifican hasta 2003.

Para entonces, la mayoría de marineros que usaron la técnica han muerto, pero los principios que Kowalski descubrió siguen siendo relevantes. Las armadas modernas usan técnicas similares de alteración de densidad del agua para pruebas de sonar y desarrollo de contramedidas acústicas. Los submarinos avanzados llevan dispositivos que pueden alterar químicamente el agua circundante temporalmente para reducir detección por sonar enemigo.

La innovación de un cocinero con conocimientos de química industrial se convirtió en base para tecnología naval avanzada, no porque Kowalski fuera científico navalí, sino porque entendía densidad de fluidos, porque pensó creativamente, porque se negó a aceptar que un problema era imposible de resolver solo, porque nadie más lo había resuelto y porque vio conexión entre química de planta industrial y física oceánica que oceanógrafos los profesionales no habían considerado.

Kowalski nunca recibió medalla pública, nunca fue mencionado en historias oficiales de la batalla del Atlántico publicadas durante su vida. Nunca dio entrevistas, pero 19 boats fueron hundidos porque un cocinero decidió que sal y hielo podrían hacer más que preservar alimentos. ¿Qué opinas de esta historia extraordinaria? ¿Conocías como un cocinero cambió la guerra antisubarina con una idea aparentemente absurda? Déjanos tu comentario y suscríbete al canal.

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