500,000 millones de dólares. Esa es la estimación conservadora de la riqueza total que el tercer Reich saqueó de la Europa ocupada. Es muy probablemente el mayor robo organizado de la historia de la humanidad. Pero esta historia no es sobre el dinero, es sobre el oro. Cuando pensamos en el oro nazi, imaginamos cofres del tesoro, arte robado, lingotes apilados en bóvedas.

Y es cierto, el RBank, el banco central alemán, saqueó metódicamente las reservas de oro de cada nación que invadió, Austria, Checoslovaquia, Polonia, Bélgica, Holanda. Pero el oro estatal era solo el principio. La fuente más oscura era esta. Esta es la otra cara del tesoro de Hitler, el oro de las víctimas. El oro Melmer, llamado así por el oficial de las SS que lo entregaba en Berlín.

Oro arrancado de las bocas de millones de víctimas en los campos de exterminio, fundido en lingotes anónimos para borrar su origen. Era el oro del holocausto. Pero aquí está el verdadero secreto. El oro por sí solo. No gana guerras, es solo metal. En 1942, Alemania estaba bajo un bloqueo naval aliado.

No podían comprar acero, no podían comprar petróleo, no podían comprar tuxteno con oro manchado de sangre. Necesitaban convertir el genocidio en dinero limpio. Para hacer eso, no necesitas un soldado, necesitas un banquero. Un banquero sin moral, dispuesto a mirar para otro lado. Necesitas un país que valore el secreto por encima de la ética.

Necesitas a Suiza. Durante 50 años. El mito de la neutralidad suiza fue el escudo perfecto. Ocultaron millones en cuentas dormidas y lavaron el oro que financió la maquinaria de guerra nazi. Esta no es una historia de tesoros perdidos, es la historia de un crimen financiero calculado. Esta es la sombra de la historia, la investigación de cómo la nación más neutral convirtió en el banquero personal de Adolf Hitler y cómo décadas después fueron forzados a pagar por ello.

Para entender el crimen, primero debemos entender la máquina del saqueo. No fue caótica, fue burocrática. Cuando Alemania anexó a Austria en 1938, lo primero que hizo el RBank no fue desfilar, fue vaciar la bóveda del Banco Nacional Austriaco. Cuando invadieron Checoslovaquia hicieron lo mismo. El oro de Praga fue transferido a Berlín, pero el Gran Premio llegó en 1940, la Blitz Kig.

En cuestión de semanas, Bélgica y los Países Bajos cayeron. Sus reservas de oro eran vastas. Los nazis saqueadan 220 toneladas solo de Bélgica y 160 de Holanda. Este oro estatal era limpio en el sentido de que era monetario, pero rápidamente se volvió insuficiente. El segundo frente del saqueo fue humano. Fue una operación dirigida por las SS bajo el nombre en clave de Acción Reynart.

Las leyes de Nuremberg primero despojaron a los ciudadanos judíos de sus negocios, luego de sus hogares, luego de su arte, sus pianos, sus cubiertos de plata. Finalmente, en los campos de exterminio como Auschbits y Treblinca les quitaron lo último que poseían. Losercomandos tenían la tarea de extraer los dientes de oro de los cadáveres después de las cámaras de gas.

El oficial de las SS a Brun Melmer era el encargado de empaquetar este oro dental junto con anillos, relojes y joyas y entregarlo personalmente al R Bank en Berlín. Aquí es donde el genocidio se encuentra con las altas finanzas. El presidente del R Bank, Walter Funk, un protegido de German Goding, creó un sistema. El oro Melmer era recibido, pesado y almacenado en cuentas secretas de las SS.

Luego era enviado a fundiciones. Lo mezclaban con el oro estatal robado de Bélgica y Holanda. ¿Por qué? Para borrar su origen. El or dental fundido y mezclado, se convertía en lingotes estándar de 400 onzas. Para engañar aún más a los compradores, el RBank comenzó a estampar estos nuevos lingotes con los sellos del Rik Bank, pero con fechas anteriores a la guerra. Fechas de 1938.

Era una mentira fabricada en metal. A finales de 1942, el tercer R estaba inundado de oro, pero se muría de hambre de divisas. Estaban bajo un bloqueo naval y financiero total de los aliados. El Remark alemán era inútil, nadie lo aceptaba. Para comprar acero de alta calidad de Suecia, petróleo crudo de Rumania y lo más importante, tungsteno o volframio para sus tanques pancer, Hitler necesitaba francos suizos.

El franco suizo era la única moneda europea libremente convertible. era el dólar de la Europa en guerra y solo había un lugar para conseguir francos suizos a cambio de oro. Suiza, el Banco Nacional Suizo, el SNB, era el único banco central en Europa que mantenía relaciones comerciales abiertas con Alemania nazi.

Aquí es donde entra en juego la neutralidad. Suiza estaba rodeada. Al norte Alemania, al oeste la Francia ocupada. al sur la Italia de Mussolini. Los suizos argumentarían décadas después que no tenían elección, que si se negaban a comerciar serían invadidos. Pero los registros muestran una historia diferente. No fue coersión, fue negocio, un negocio inmensamente rentable.

Los aliados, especialmente los Estados Unidos y Gran Bretaña, sabían exactamente lo que estaba pasando. Enviaron advertencias repetidas a Berna. Están aceptando oro robado, decían. El oro belga, el oro holandés. Están financiando el esfuerzo de guerra nazi. El SNB, bajo la dirección de su presidente, Ernst Weber, tenía una respuesta estándar. Somos neutrales.

No podemos investigar el origen del oro que nos ofrece otro banco central. Aceptamos oro de buena fe. Buena fe. El Rik Bank estaba vendiendo cantidades de oro que excedían con creces cualquier reserva que Alemania tuviera antes de la guerra. Alemania ni siquiera tiene minas de oro significativas.

Era obvio que el oro era robado, pero el SNB eligió mirar para otro lado. Entre 1939 y 1945, el Banco Nacional Suizo compró un estimado de 440 millones de dólar en oro del Rikbank, más de 8 billones de dólares hoy. Pero este era solo un lado del crimen. El otro lado es aún más oscuro. Mientras los nazis vendían oro a los bancos suizos, las víctimas de los nazis intentaban guardar su dinero en esos mismos bancos.

Desde 1933, miles de familias judías en Alemania, Austria y Francia, viendo el terror que se avecinaba, transfirieron desesperadamente los ahorros de sus vidas a la legendaria seguridad de las cuentas numeradas suizas. Pagaron tarifas exorbitantes por este privilegio. Creían que el sigilo bancario suizo, consagrado en la ley de 1934 protegería su futuro.

No contaban con que la mayoría de ellos no sobreviviría para reclamarlo y no contaban con que después de la guerra los banqueros que protegían el oro de los asesinos se negarían a devolver el dinero a las víctimas. El oro nazi entraba a Suiza y los francos suizos salían. Esta transacción fue el motor que mantuvo a flota la economía de guerra de Hitler.

Sigamos el dinero. Los francos suizos que el Rexbank ganaba eran transferidos inmediatamente a cuentas en Portugal y España. El objetivo, tunsteno. Volframio. Este metal era el ingrediente secreto de la Bitz Creek. Sin Tunsteno, para endurecer las municiones perforantes y la coraza de los tanques Tiger y Panther, el ejército alemán se habría detenido.

Portugal, bajo el dictador Salazar y España, bajo Franco eran los principales proveedores de Europa y solo aceptaban francos suizos. El oro robado de las víctimas del holocausto, lavado a través de Surik, se convertía directamente en las balas que mataban a los soldados aliados en Normandía. La neutralidad suiza no solo era rentable, estaba activamente prolongando la guerra, pero los banqueros suizos eran meticulosos.

¿Cómo justificaron legalmente aceptar oro que sabían que era robado? Aquí es donde vemos la burocracia del engaño. Cuando los aviados presionaron al SNB sobre el oro belga, los suizos preguntaron al Rik PK alemán. El Rik Bank mintió descaradamente. Dijeron, “Oh, ese oro no es el oro belga, es oro que teníamos en nuestras bóvedas desde antes de 1938.

Y para probarlo, entregaron los lingotes estampados con las fechas falsas de antes de la guerra. El Banco Nacional Suizo, sabiendo que era una mentira, aceptó la mentira. La registraron en sus libros, Problema Resuelto. Incluso llegaron a fundir el oro belga. mezclándolo con otro oro para destruir físicamente la evidencia de su origen.

A medida que la guerra se volvía contra Alemania, especialmente después de Stalingrado y el día D, el pánico se apoderó de la élite nazi. El transporte de oro a Suiza se volvió turbamente peligroso. El Rich necesitaba nuevos escondites. Aquí es donde la historia se divide entre hechos comprobados y leyendas oscuras.

El hecho. En abril de 1945, las tropas del tercer ejército del general Paton tomaron un pequeño pueblo alemán llamado Mercers. Los lugareños les hablaron de una mina de sal. Lo que encontraron dentro fue asombroso. A 800 met bajo tierra, detrás de una bóveda de acero encontraron la mayor parte de las reservas del Rpunk.

Cientos de toneladas de oro, plata, arte robado y 2.7,000 millones de marks era el oro robado de las naciones. Patón, horrorizado, ordenó que se documentara todo. Era la escena del crimen financiero de la guerra, pero este era el oro oficial. ¿Qué pasó con el oro no oficial? El oro de las SS, el oro de las víctimas. Aquí entran las leyendas.

La más famosa, El tren de oro nace. La historia cuenta que un tren blindado cargado con toneladas de oro, joyas y alte saqueado de la ciudad de Breslau desapareció en un sistema de túneles secretos en las montañas de baja Silesia, Polonia, mientras huía del Ejército Rojo. Décadas de búsqueda no han arrojado nada concluyente.

Otra leyenda habla del lago Toplitz en Austria, donde se dice que los oficiales de las CS arrojaron cajas de oro y documentos falsificados en sus aguas profundas y heladas en los últimos días de la guerra. Pero el destino más controvertido y quizás el más real no involucra un tren o un lago.

Involucra a otro estado neutral, el Vaticano, el llamado oro de Ustasha. Los Sustasha eran el brutal régimen fascista que gobernaba Croacia, aliado de los nazis. Saquearon cientos de millones de sus víctimas, serbios, judíos y gitanos. Al final de la guerra, ese oro desapareció. Múltiples informes de inteligencia de la época, incluyendo el informe Bigalow del Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 1946 sugirieron que este oro manchado de sangre fue transferido ilegalmente a la ciudad del Vaticano o al Banco del Vaticano, el IOR.

El propósito, guarda segura o más siniestramente para financiar las Red Lanes rutas de escape. Estas eran las redes de escape a menudo dirigidas por clérigos simpatizantes que ayudaron a criminales de guerra nazis de alto rango, como Adolf Eichman, Joseph Mengel y Klaus Barbie, a escapar de Europa y encontrar refugio en América del Sur.

El trazo del oro del holocausto llevaba directamente a la impunidad de los perpetradores del holocausto. Mientras tanto, en Suiza, la guerra terminaba. Los aliados victoriosos confrontaron al gobierno suizo. En el acuerdo de Washington de 1946, la presión fue inmensa. Suiza, temiendo sanciones económicas que arruinarían su sistema bancario, finalmente se dio.

Acordaron pagar una suma. ¿Cuánto? 250 millones de francos suizos, unos 58 millones de dólares de la época. Fue una ganga, una fracción minúscula del oro que habían lavado. A cambio, los aliados acordaron liquidar todas las reclamaciones futuras contra el Banco Nacional Suizo. El caso del oro estatal robado estaba cerrado.

Pero el problema más profundo, el de las cuentas inactivas dormidas de las víctimas del holocausto, fue deliberadamente barrido bajo la alfombra. El secreto bancario suizo, el mismo que había protegido a los nazis, ahora se usaría contra sus víctimas. El verdadero escándalo no era sobre el oro que los nazis robaron, era sobre el dinero que los bancos suizos se negaron a devolver.

El silencio duró 50 años. La Guerra Fría comenzó. El mundo se dividió entre el este y el oeste. Suiza, con su secreto bancario intacto, se convirtió en el refugio financiero del mundo. Los crímenes de la Segunda Guerra Mundial fueron convenientemente olvidados, no por los sobrevivientes. Durante décadas, los hijos y los nietos de las víctimas del holocausto intentaron una batalla imposible.

Llegaban a Zurik o Ginebra con los únicos documentos que tenían. Un viejo extracto bancario de 1938, una llave de caja de seguridad, el número de una cuenta. Eran recibidos con frialdad. ¿Tiene usted el certificado de defunción del titular de la cuenta?, preguntaban los banqueos. Era la pregunta más cruel. No, respondían los herederos.

Fue asesinado en Auschwitz. Lo sentimos. Sin un certificado de defunción, la ley de sigilo bancario nos prohíbe darle acceso a la cuenta. No podemos confirmar ni negar la existencia de la cuenta. Era un laberinto legal perfecto. Las cuentas, ahora clasificadas como inactivas o dormidas, permanecían cerradas. El dinero, miles de millones de dólares, se quedaba con los bancos que legalmente podían absorber los fondos después de un cierto periodo.

El muro de silencio finalmente se rompió en 1995. El catalizador fue Alda Mato, un senador de Nueva York que investigando para un constituyente se topó con este muro de silencio. Indignado inició una investigación formal en el Comité Bancario del Senado de Estados Unidos. Casi simultáneamente, el Congreso Judío Mundial, liderado por el formidable Edgar Bronfman, lanzó su propia ofensiva.

Bromman, un multimillonario que no podía ser intimidado, declaró la guerra pública a los bancos suizos, acusándolos de ser el último botín de Hitler. La presión política era inmensa. Los bancos suizos respondieron con arrogancia. publicaron una lista de cuentas dormentes, pero solo totalizaba 32 millones de dólares. Era una cifra insultante.

Entonces ocurrió el punto de inflexión. Un hombre llamado Christoph Mailey Maeley era un guardia de seguridad nocturno en el Union Bank of Switzerland en Surich. Una noche de enero de 1997 descubrió a los empleados triturando documentos en una sala de archivos. Miró los documentos, eran libros de contabilidad de la era nazi de 1930 a 1945.

Eran los mismos archivos que el banco había dicho a los investigadores que no existían o se habían perdido. Miley, sabiendo lo que estaba viendo, tomó varios libros, los escondió en su ropa y los entregó a la prensa y a organizaciones judías. Fue el arma humiante, la prueba de que los bancos no solo estaban reteniendo el dinero, sino que estaban destruyendo activamente la evidencia.

Para Suiza, Mailey fue un criminal. Fue despedido, acusado de violar las leyes de sigilo bancario y forzado a huir del país, recibiendo asilo político en los Estados Unidos. Para el mundo, fue el héroe que expuso la verdad. El escándalo global fue absoluto. El gobierno suizo, cuya reputación internacional estaba en ruinas, no tuvo más remedio que actuar.

Hicieron algo sin precedentes en la historia suiza. Crearon la Comisión Independiente de Peritos, conocida como la Comisión Verger, liderada por el historiador John François Verger. Le dieron un mandato sin precedentes, acceso total a todos los archivos bancarios y gubernamentales para investigar la verdad completa del papel de Suiza en la Segunda Guerra Mundial.

Mientras la comisión trabajaba, la batalla legal continuaba. En Nueva York, una gigantesca acción colectiva Class Action Lowsuit fue presentada contra los bancos suizos en 1998. Sabiendo lo que la Comisión Berger estaba a punto de encontrar, los bancos liderados por UBS y Credit Swiss se rindieron.

acordaron pagar un acuerdo histórico de 1.25 millones 1250,000ones para ser distribuido entre los sobrevivientes del holocausto y sus herederos. No fue una admisión de culpa legal, pero fue una rendición moral total. En 2002, el informe final de la Comisión Berger fue publicado. Tenía 25 volúmenes, más de 10,000 páginas. Fue una demolición calculada del mito de la neutralidad suiza.

El informe confirmó todo. Confirmó que el Banco Nacional Suizo aceptó toro saqueado de los bancos centrales ocupados sabiendo que era robado. Confirmó que el oro de las víctimas dental había sido fundido y aceptado. confirmó la falta total de diligencia moral de los bancos privados con las cuentas dormentes y confirmó que la política de refugiados de Suiza había sido inhumana, devolviendo a miles de judíos a la muerte en las fronteras.

El legado del oro nazi es complejo. El dinero del acuerdo de 1.25 millones de dólares finalmente llegó a algunos sobrevivientes ancianos, pero décadas demasiado tarde. El tren de oro sigue siendo una leyenda para los cazadores de tesoros. Pero la verdad real que se descubrió no fue un tesoro, fue un libro de contabilidad.

demostró que la neutralidad no siempre es moral, a veces es solo un modelo de negocio. El informe Berir concluyó que Suiza no fue invadida no porque sus montañas fueran demasiado altas, sino porque era más útil para Hitler como su banquero personal que como territorio conquistado. El oro nazi no es solo una reliquia del pasado, es un recordatorio sombrío de que el mal necesita facilitadores, necesita contadores, abogados y banqueros silenciosos.

Y esa es la verdad que permaneció oculta en las bóvedas alpinas durante medio siglo, el verdadero y terrible precio de la neutralidad.