11 de abril de 1951, Tokio, Japón, 100 AMM. El general Douglas Marcarthur duerme en la embajada de Estados Unidos. Ha sido comandante supremo de las fuerzas aliadas en el lejano oriente durante casi 6 años. Gobernó Japón después de la Segunda Guerra Mundial, reconstruyó el país y redactó su constitución.

Tiene 71 años, cinco estrellas en su uniforme y es uno de los líderes militares más famosos del mundo. Espera retirarse de Tokio cuando él lo decida en sus propios términos con toda la ceremonia y el honor correspondientes. Un ayudante lo despierta con noticias urgentes. Un periodista del Chicago Tribune acaba de llamar pidiendo un comentario.

Comentario sobre qué es sobre haber sido relevado del mando. Arthur está confundido. ¿De qué está hablando el periodista? No ha sido relevado del mando. Debe de haber algún error. Pero no hay ningún error. El coronel Sydney HF, el ayudante más cercano de Marcarthur, enciende la radio. Las emisoras comerciales están transmitiendo la noticia.

El presidente Truman ha destituido al general Douglas Macarthur. Ha sido relevado de todos sus mandos. El general Matthew Richway lo reemplazará. McArthur permanece sentado en silencio atónito. Se entera de que ha sido despedido escuchando una transmisión de radio. El presidente de los Estados Unidos lo ha destituido sin previo aviso, sin notificación personal, sin siquiera la cortesía de una llamada telefónica o un mensaje privado.

Después de 52 años de servicio militar, después de haber conducido a las fuerzas aliadas a la victoria en el Pacífico, después de ser uno de los soldados más condecorados de la historia estadounidense, Douglas Marcarthur se entera de que ha sido despedido por un locutor de noticias. MarcArthur se vuelve hacia su esposa Jin y dice solo cinco palabras.

Jin, y por fin nos vamos a casa. Eso es todo. Sin rabia, sin insultos, sin derrumbarse. Solo esas cinco palabras tranquilas. Luego Marcarthur vuelve a la cama, no llama a Washington, no emite ningún comunicado, ni siquiera se queda despierto para escuchar más noticias. Simplemente vuelve a dormirse. Esta no es la reacción que nadie esperaba.

MarcArthur es famoso por su ego, sus discursos dramáticos y su personalidad teatral. La gente espera que estalle de furia, que denuncie a Truman, que contraataque de inmediato. En cambio, dice cinco palabras serenas y se va a dormir. Pero en las semanas siguientes, Marcarthur tendrá mucho que decir. Regresará a Estados Unidos como un héroe conquistador.

Pronunciará el discurso más emotivo de su vida ante el Congreso. comprenderá una gira de conferencias que atraerá a millones de personas y todo lo que digas acudirá la política estadounidense hasta sus cimientos. Esta es la historia de lo que dijo Marcarthur cuando Truman lo despidió, no solo en ese primer momento, sino en los días y semanas que siguieron.

Trata de la respuesta de un general a la mayor humillación de su carrera. Un discurso que hizo llorar a hombres adultos y palabras que casi derribaron una presidencia. Volvamos atrás para entender por qué ocurrió este momento y qué significó. Para abril de 1951, la relación entre el presidente Truman y el general McArthur se había roto por completo.

Discrepaban fundamentalmente sobre cómo combatir la guerra de Corea. Truman quería mantener la guerra limitada, evitar su expansión a China y prevenir una guerra mundial con la Unión Soviética. Marcarthur quería bombardear bases chinas en Manchuria, bloquear la costa china y utilizar tropas nacionalistas chinas desde Taiwán para abrir un segundo frente.

Incluso es posible que quisiera usar bombas atómicas. Durante meses, Marcarthur había estado contradiciendo públicamente la política presidencial. Dio entrevistas criticando la estrategia de Truman. Envió cartas a congresistas republicanos atacando a la administración. En marzo de 1951 emitió una declaración pública que saboteó la iniciativa de paz que Truman planeaba.

Estaba desafiando abiertamente a su comandante en jefe. Truman finalmente tuvo suficiente. El 9 de abril se reunió con sus principales asesores. Todos coincidieron en que Macarthur tenía que irse. Incluso el Estado Mayor conjunto, todos militares, estuvo de acuerdo en que la insubordinación de Marcarthur no podía continuar.

El 10 de abril, Truman tomó su decisión. Marcarthur sería relevado del mando. El plan era que el secretario del ejército, Frank Pace, que se encontraba en Corea, entregara personalmente la notificación de destitución a Marcarthur en Tokio. Pero los problemas de comunicación retrasaron esto. Mientras tanto, la información se filtraba en Washington.

Los periodistas hacían preguntas. Truman temía que la noticia se hiciera pública antes de que Marcarthur fuera notificado oficialmente. A la 100 Fondo McQunora de Washington del 11 de abril, que eran la 1 m del 12 de abril en Tokio, Truman autorizó la difusión de la noticia a laprensa. Las órdenes oficiales fueron enviadas a Marcarthur por telegrama comercial, pero llegaron después de que la noticia ya había sido transmitida.

Así McCarthur se enteró de que había sido despedido por la llamada de un periodista y una transmisión de radio. Fue una forma humillante de ser destituido y Truman admitió más tarde que se manejó mal, pero la decisión ya estaba tomada y no había marcha atrás. Cuando Marcarthur despertó esa mañana tras su breve sueño, se enfrentó a la pregunta de cómo responder.

Podía denunciar a Truman. Podía afirmar que la destitución era ilegal. podía negarse a obedecer y obligar a Truman a destituirlo físicamente. Podía dimitir en señal de protesta en lugar de aceptar ser destituido. Marcarthur no hizo ninguna de estas cosas. Su primera declaración oficial fue breve y digna. Acabo de recibir su mensaje relevándome de mis mandos. Cumplo de inmediato.

Eso fue todo. 12 palabras. Sin discusión, sin protesta, sin ningún intento de combatir la decisión, Marcarthur aceptó la destitución de manera inmediata y completa. Esto sorprendió a quienes conocían a Marcarthur. No era conocido por aceptar la derrota con elegancia. Era famoso por su enorme ego y por su convicción de que siempre tenía la razón.

Muchos esperaban que estallara contra la decisión que afirmara que se trataba de una traición política y que contraatacara. Pero Marcarthur comprendía algo importante. Si aceptaba la destitución con dignidad, mantendría la superioridad moral. La historia pasaría a ser la de Truman, despidiendo a un gran general, no la de Marcarthur, negándose a obedecer órdenes.

Al acatar de inmediato y en silencio, Macarthur se presentó como víctima de una persecución política y no como un general que había desobedecido a su comandante en jefe. En los días siguientes, Marcarthur se preparó para abandonar Tokio. Había vivido allí casi 6 años. Se había convertido casi en un rey en Japón. ejerciendo más poder del que cualquier general estadounidense había tenido jamás en tiempos de paz.

Ahora se marchaba en desgracia despedido por un presidente cuya popularidad era la mitad de la suya. Pero en Estados Unidos estaba ocurriendo algo inesperado. La reacción pública al despido de Marcarthur fue explosiva. Millones de estadounidenses estaban indignados. Veían a Truman como un presidente fracasado que despedía a un héroe de guerra.

Lo interpretaban como manipulación política, como apaciguamiento del comunismo como una traición. Los políticos republicanos atacaron de inmediato a Truman. El senador Joseph McCarthy dijo que Truman debía de haber tomado la decisión estando borracho. El senador Richard Nixon pidió la destitución de Truman. El senador Robert Taft sugirió que la destitución había sido ordenada por aliados europeos que querían apaciguar al comunismo.

Las legislaturas estatales aprobaron resoluciones condenando a Truman. En California las banderas sondearon a media hasta como si alguien hubiera muerto. La aprobación de Truman, que ya era baja, cayó al 26%. fue uno de los índices de aprobación más bajos jamás registrados para un presidente. La opinión pública se había vuelto decisivamente contra Truman.

Mientras tanto, Marcarthur se estaba convirtiendo en un mártir. El general que había sido despedido ahora era elevado a la categoría de héroe. Las ciudades ya planeaban desfiles. El Congreso se preparaba para invitarlo a dirigirse a una sesión conjunta. Marcarthur iba a regresar a Estados Unidos como un héroe conquistador y todos querían escuchar lo que tenía que decir.

Macarthur dejó Tokio el 16 de abril de 1951. Miles de japoneses se alinearon en las calles para despedirse. Muchos lloraban. Marcarthur había sido su gobernante durante 6 años y muchos japoneses lo admiraban a pesar de que había conquistado su país. Su partida fue tratada casi como el final de una era. El avión de Macarthur voló a Hawaii y luego a San Francisco.

En cada escala se reunían multitudes enormes. En San Francisco, más de 500,000 personas llenaron las calles para su caravana. Fue la mayor multitud en la historia de la ciudad. La gente sostenía carteles que decían, “Bienvenido a casa y que Dios bendiga a Macarthur.” Algunos carteles decían, “Destituyan a Truman.

” Pero Marcarthur aún no había pronunciado un discurso importante. Había emitido breves declaraciones agradeciendo el apoyo, pero no había explicado su versión de la historia. No había atacado directamente a Truman. estaba creando expectación, dejando que la simpatía pública creciera, esperando el momento perfecto. Ese momento llegó el 19 de abril de 1951 cuando Marcarth se dirigió a una sesión conjunta del Congreso.

Sería uno de los discursos más famosos de la historia estadounidense. La Cámara de la Cámara de Representantes estaba abarrotada. Estaban presentes todos los senadores y representantes, estaban los jueces de la Corte Suprema,estaba el gabinete, excepto el secretario de Estado, Dean Hcheson, y el secretario de defensa, George Marshall, quienes se negaron deliberadamente a asistir.

Millones más escucharon por radio o lo vieron por televisión. Marcarthur entró en la sala entre aplausos a tronadores. Caminó lentamente hacia el podio con el rostro serio y una presencia digna. Parecía en todos los sentidos el gran general, a pesar de estar fuera de uniforme por primera vez en décadas. Entonces, Marcarthur habló durante 37 minutos, defendió su conducta en Corea, explicó su estrategia y criticó el enfoque de la administración Truman sobre la guerra, sin atacar directamente a Truman en lo personal.

Habló sobre la naturaleza de la guerra. En la guerra no hay sustituto para la victoria. Esta frase se convertiría en la línea más famosa de Marcarthur, una repudiación directa de la estrategia de guerra limitada de Truman. Explicó su creencia de que la guerra debía ampliarse. ¿Por qué mis soldados me pedían que entregara ventajas militares al enemigo en el campo de batalla? No pude responder.

Defendió su historial. He sido severamente criticado por mi conducción de la guerra de Corea. Solo puedo decir que hice lo que creío. Y luego, al final Marcarthur ofreció el clímax emocional del discurso. Habló de sus 52 años de servicio militar desde West Point hasta los campos de batalla de dos guerras mundiales.

Habló de envejecer y de acercarse al final de su carrera y entonces pronunció las palabras que serían recordadas para siempre. Ahora cierro mi carrera militar y simplemente me desvaneceré. Un viejo soldado que trató de cumplir con su deber, tal como Dios le dio la luz para ver ese deber. Adiós. La sala estalló.

Los congresistas lloraban. Políticos endurecidos tenían lágrimas corriendo por sus rostros. El aplauso se prolongó durante minutos. La gente se puso de pie vitoreando abrumada por la emoción. El representante Dewi Short de Missouri diría más tarde, vimos un gran trozo de Dios hecho carne y oímos la voz de Dios. Fue teatro, fue manipulación, fue una de las mayores actuaciones de la historia política estadounidense.

Marcarthur tomó su destitución y la transformó en martirio. Se presentó a sí mismo como la víctima y a Truman como el villano y lo hizo sin atacar directamente al presidente, lo que habría parecido mezquino y vengativo. La frase sobre el viejo soldado que simplemente se desvanecería estaba tomada de una antigua balada. militar.

No era original de Marcarthur, pero la manera en que la pronunció con una sincronización y una carga emocional perfectas hizo que pareciera una despedida espontánea y sentida. La gente creyó que estaba presenciando el final de la carrera de un gran hombre, un guerrero dejando su espada tras una vida de servicio.

Pero Marcarthur no tenía intención de desvanecerse. En las semanas siguientes emprendió una gira de discursos. habló en múltiples ciudades. Asistió a desfiles en Nueva York, Chicago y otras grandes urbes. El desfile de Nueva York atrajo a 7 millones y medio de personas más gente que en cualquier desfile de la historia. Más personas salieron a ver a Marcarthur que las que habían salido a ver a Eisenhauer después de la Segunda Guerra Mundial.

En sus discursos, Marcarthur continuó defendiendo su postura sobre Corea. Argumentó que la guerra podría haberse ganado si se hubiera seguido su estrategia. dijo que la administración Truman tenía miedo de confrontar directamente al comunismo. Sugirió que las consideraciones políticas estaban imponiéndose al criterio militar, pero Marcarthur fue cuidadoso.

Nunca llamó directamente cobarde a Truman, ni lo acusó de simpatizar con el comunismo. Nunca afirmó que Truman intentara deliberadamente perder la guerra. se mantuvo justo dentro de los límites de la corrección, haciendo sus críticas de forma indirecta y permitiendo que fueran sus seguidores quienes completaran las acusaciones más duras por su cuenta.

Durante unos meses pareció que Marcarthur podría aprovechar esa ola de apoyo público para algo mayor. Se habló de que se presentara como candidato a la presidencia en 1952. Algunos republicanos querían impulsarlo como su nominado. A los 71 años sería mayor, pero ¿y qué era Douglas Macarth? Su popularidad era enorme, pero entonces ocurrió algo interesante.

A medida que Marcarthur seguía hablando su mensaje, empezó a perder fuerza. La gente comenzó a pensar realmente en lo que estaba proponiendo ampliar la guerra con China, posiblemente usar armas nucleares, arriesgar una tercera guerra mundial. A medida que la emoción se disipaba, la lógica empezaba a parecer peligrosa. Mientras tanto, el Comité de Servicios Armados del Senado celebró audiencias sobre la destitución de Marcarthur.

Llamaron a McArthur a testificar. habló durante tres días explicando su estrategia y defendiendo sus acciones. Luego llamaron a los asesores de Truman y al Estado Mayor Conjunto.El testimonio del Estado Mayor Conjunto fue devastador para Marcarthur. Uno tras otro, los principales líderes militares de Estados Unidos declararon que habían apoyado la decisión de Truman de destituir a Marcarthur.

Dijeron que la estrategia de Marcarthur era demasiado arriesgada. Dijeron que expandir la guerra a China era peligroso e innecesario. Dijeron que Marcarthur había ignorado repetidamente las órdenes y había excedido su autoridad. El general Omar Bradley, presidente del Estado Mayor Conjunto, dio un testimonio particularmente contundente.

Dijo que la estrategia de Marcarthur nos involucraría en la guerra equivocada, en el lugar equivocado, en el momento equivocado y contra el enemigo equivocado. Esta frase capturó perfectamente por qué Truman había despedido a Marcarthur. porque Marcarthur estuviera equivocado en todo, sino porque su enfoque en Asia distraía de la amenaza más importante en Europa.

A medida que las audiencias continuaban durante el verano de 1951, la opinión pública fue cambiando lentamente. La gente comenzó a comprender que Truman había despedido a Marcarthur no por cobardía ni por conveniencia política, sino porque Marcarthur había sido insubordinado y su estrategia era genuinamente peligrosa. La popularidad de Marcarthur comenzó a desvanecerse.

Las conversaciones sobre una candidatura presidencial se evaporaron. Para cuando la Convención Republicana se reunió en 1952, McArthur apenas era mencionado. La nominación fue para Eisenhauer, no para Marcarthur. Marcarthur sí habló en la Convención Republicana pronunciando el discurso principal, pero fue un desastre.

habló durante demasiado tiempo. Su retórica fue demasiado grande y locuente y los delegados estaban impacientes por pasar al verdadero asunto nominar a Eisenhauer. El discurso de Marcarthur fue visto como un triste recordatorio de un hombre cuyo momento ya había pasado. Después de 1952, Marcarthur en gran medida sí se desvaneció tal como había prometido.

Aceptó un puesto como presidente del Consejo de Administración de la Corporación. Remington Rand escribió sus memorias, dio discursos ocasionales, pero ya no fue una fuerza en la política ni en los asuntos militares estadounidenses. Mirando atrás lo que Marcarthur dijo cuando Truman lo despidió, fue menos importante que cómo lo dijo.

Su respuesta inicial, Jin, y por fin nos vamos a casa. Fue perfecta. Lo hizo parecer resignado, casi aliviado, listo para regresar a Estados Unidos después de años en el extranjero. Su acatamiento oficial, cumplo de inmediato, fue igualmente perfecto. Lo hizo parecer un soldado ejemplar que acepta órdenes, incluso las injustas.

Y su discurso ante el Congreso, especialmente el final del viejo soldado, fue una obra maestra de manipulación emocional. transformó su destitución en una despedida trágica. Se convirtió a sí mismo en un héroe mártir y a Truman en un villano. Durante unos meses funcionó. Las palabras de Marcarthur resonaron en millones de estadounidenses frustrados con la guerra de Corea, desconfiados de Truman y nostálgicos de las claras victorias de la Segunda Guerra Mundial.

Pero en última instancia lo que Macarthur dijo no pudo superar lo que Marcarthur había hecho. Había desafiado la autoridad presidencial, había contradicho públicamente a su comandante en jefe, había colocado su propio juicio militar por encima del control civil. Y en Estados Unidos eso no es aceptable sin importar cuántas estrellas tengas o cuántas batallas hayas ganado.

Lo que Macarthur dijo cuando Truman lo despidió fue, “Cumplo de inmediato. Lo que debería haber dicho meses antes fue, obedezco mis órdenes incluso cuando no estoy de acuerdo con ellas.” Si hubiera dicho eso, podría haber terminado su carrera con honor, en lugar de ser despedido y pasar sus últimos años como una nota al pie de la historia.

El viejo soldado finalmente sí se desvaneció, pero no antes de mostrarle a Estados Unidos que incluso los generales más grandes deben responder ante la autoridad civil. Esa fue la verdadera lección de lo que Macarthur dijo cuando Truman lo despidió. El acatamiento llegó demasiado tarde para salvar su carrera, pero justo a tiempo para salvar el principio de que en Estados Unidos el presidente manda y los generales obedecen.

Este video presenta acontecimientos históricos basados en registros documentados, incluidos los propios comentarios de Marcarthur, testimonios ante el congreso, relatos periodísticos de la época e investigaciones académicas. Las interpretaciones históricas pueden variar entre historiadores y académicos. Se anima a los espectadores a consultar múltiples fuentes al estudiar este periodo de la historia estadounidense.

Este contenido tiene fines educativos.